Conhecida como Babel de Ferro, está localizado na ilha de Manhattan, descoberta e colonizada em 1625 pelos holandeses, que lhe deram o nome de Nova Amsterdã.

Em 1926, um dos colonos, Peter Minuit, comprou toda a ilha, supostamente pagando por ela 24 dólares em pedras coloridas aos índios Algonquin. Tal história carece de autenticidade; a compra na verdade não ocorreu desse modo, mas a lenda persiste.

A Inglaterra tomou controle de Nova Amsterdã em 1664 e mudou o nome para Nova York, em honra ao Duque de York. A cidade tornou-se a primeira capital dos Estados Unidos em 1783, após a vitória norte-americana na guerra da independência.

Até o final do século passado, os europeus começaram a imigrar em massa, buscando vida melhor nos Estados Unidos, chegando por Ellis Island, bem à entrada do porto nova-iorquino - porto de chegada mais importante da nação - transformando a cidade em sinônimo da acolhida norte-americana aos menos favorecidos do mundo.

Desde então, Manhattan, com 15 quilômetros de largura, transformou-se - juntamente com os bairros vizinhos de Brooklyn, Bronx, Queens and Staten Island - num dos setores mais cosmopolitas do mundo, servindo de anfitriã às nacionalidades, culturas e idiomas mais díspares que possam imaginar. Para desfrutar ao máximo tal mistura, é preciso pelo menos uma semana.