O visitante vai se surpreender com a múltipla variedade de atrativos turísticos, de grande, pequeno e médio portes.

No mesmo dia em que, por exemplo, for ver uma roda de capoeira no Mercado Modelo, vai subir à Cidade Alta no maior elevador público do Brasil (o Lacerda) e, na sua parte de cima, é quase uma obrigação o visitante se deliciar com o tradicional milk shake d’A Cubana, acompanhado de bolinhos com uma receita secreta, que não muda há mais de 68 anos.

A paisagem que dali se descortina é fascinante e inesquecível, com a imensa Baía de Todos os Santos e suas centenas de embarcações convidando a inúmeros passeios no mar, o Forte de São Marcelo, redondo, no meio do mar, o Mercado Modelo, os sobradões coloniais e prédios do antigo Comércio.

Em outro passeio, vale uma primeira visita ao Centro Histórico - Patrimônio da Humanidade, quase todo restaurado pelo governo estadual. A dica é almoçar por ali mesmo, escolhendo o que preferir entre diversos e renomados restaurantes, mas também é uma atração irresistível para os moradores da cidade ir ao Pelô nas mornas noites de Salvador.

Se o ambiente cultural da Bahia é uma ebulição constante - refletida na expansão mundial de sua musicalidade - o projeto Pelourinho Dia & Noite faz do Centro Histórico uma festa ininterrupta, com inúmeros espetáculos ao ar livre, entrada franca, além de peças teatrais, shows folclóricos, diversos museus e galerias de arte.

Sair com alguém que você gosta, ir ao Pelô (como é carinhosamente chamado o Pelourinho), tomar um cravinho, jantar bem, dançar um reggae, assistir a um show ou espetáculo de teatro, confortavelmente instalado no cenário colonial, é inesquecível. Quem mais sabe disso é o baiano.

O visitante vai comprovar como é gostoso conhecer os lugares preferidos dos moradores de Salvador. Outra opção de programa turístico, que os baianos fazem com seus amigos de outras cidades, é tomar um aperitivo de folha, assistir apresentação de capoeira e almoçar num dos dois restaurantes típicos do Mercado Modelo (onde também se compra artesanato a baixos preços).

E depois, até à hora do pôr-do-sol, curtir o visual de Itapagipe, da Ribeira, da Penha, da Ponta de Humaitá, na Cidade Baixa, sem esquecer de tomar um delicioso sorvete de frutas tropicais na Sorveteria da Ribeira. Programa imperdível, pois o local está muito mais bonito, iluminado e limpo, devido à ação da prefeitura.

A visita pode começar pelo forte secular de Mont-Serrat, aberto ao público, estendendo-se depois a Humaitá, onde existem construções muito antigas, a igreja e o mosteiro de Mont-Serrat, do século 18, e um pequeno farol náutico, de onde se visualiza uma das mais belas e românticas paisagens panorâmicas de Salvador, tendo a Baía de Todos os Santos em primeiro plano.

O Forte de Mont-Serrat é considerado "uma das melhores obras militares do Brasil Colônia", construído entre os séculos XVI e XVII. Do forte pode-se avistar a paisagem da Baía de Todos os Santos, da ilha de Itaparica e da Cidade Baixa. Atualmente é sede do Museu de Armaria, criado em 1993 pelo Comando da VI Região Militar.

O coração bate mais forte quando se faz uma visita aos quatro fortes do Exército, abertos aos visitantes com apoio do governo estadual. A guarda está vestida com as roupas coloridas da Força, de séculos atrás, com armamento da época, e recebeu treinamento apropriado para trabalhar diretamente com turistas, nacionais e estrangeiros.

A visita aos Fortes é uma viagem de volta ao passado. As fortalezas representam muito da vida de uma cidade, pois a povoação geralmente nasce a partir da construção de um forte. Este novo tour tem atraído não só o interesse dos turistas, mas também das escolas de primeiro e segundo graus.

O Forte de São Pedro, erguido no século XVIII, que fica próximo ao Campo Grande, teve importante função na defesa da cidade. O Forte de São Diogo, localizado no Porto da Barra, foi construído no século XVII e atuou belicamente em maio de 1638, por ocasião da invasão holandesa, quando Maurício de Nassau enviou a sua frota contra a cidade. E o Forte de Santo Alberto, mais conhecido como Forte da Lagartixa, na avenida Jequitaia - Cidade Baixa, foi construído na primeira metade do século XVII e desempenhou papel importante nas invasões holandesas, entre 1624 e 1638.

A Cidade é muito bem policiada, Salvador é a única capital brasileira que dispõe de uma Delegacia de Proteção ao Turista (civil) e de um Batalhão de Polícia Turística (militar), garantias de que os visitantes estão bem protegidos de qualquer desonestidade.

À noite, todos os dias, é farta em opções para o lazer. Você pode escolher entre tomar um banho de mar noturno, na Barra ou dar uma volta no Pelô, onde tem à sua escolha, nos prédios históricos, diversos shows com entrada franca, promovidos pelo governo estadual, aconchegantes barzinhos, teatros, boates e acolhedores restaurantes, com cozinhas de diversas especialidades.

Em direção à Orla, existem opções de bares, bistrôs, lanchonetes, restaurantes e boates na Barra, no Rio Vermelho, na Pituba, no Jardim dos Namorados e na Boca do Rio, onde o buxixo varia de acordo com a idade de seus freqüentadores.

Além dessas diversas opções, exitem os tradicionais passeios às famosas igrejas - como a de São Francisco, com seu interior todo folheado a ouro; a do Bonfim, de tantas devoções e milagres; a da Conceição da Praia, que veio desmontada de Portugal, entre várias outras - muitos monumentos centenários, entre palácios, museus, grandes solares da nobreza estão abertos à visitação pública.